Le système de réglage fin du jeu axial du balancier Rolex, souvent négligé

        Chaque évolution de la technologie des mouvements est une exploration des frontières de l'horlogerie mécanique, qu'elle entre dans l'histoire ou ne soit qu'un feu de paille. Quoi qu'il en soit, les possibilités infinies au sein d'un espace aussi restreint conquièrent toujours le cœur des passionnés d'horlogerie.Rolex, célèbre maison horlogère basée à Genève, est connue de tous dans l'industrie. Sans grandes complications, sans finitions de mouvement délicates ni éditions limitées, elle demeure une légende mondiale dans l'univers horloger.

  Manufacture Rolex

À partir du Cal.3235

        Depuis le milieu du vingtième siècle, le design des collections majeures de Rolex a connu une évolution subtile et constante sans jamais s'écarter de ses principes fondamentaux. Les percées et développements dans la technologie des mouvements sont rarement mis en avant en surface, au point que, sans examen attentif, nul ne peut déterminer avec certitude les différences exactes entre cette montre et son mouvement et ceux du passé. L'année dernière (2015), Rolex a lancé deux tout nouveaux mouvements : le Cal.3235 et le Cal.3255. La plupart des gens connaissent le Cal.3255, mais peu sont informés au sujet du Cal.3235. Historiquement, lorsque des innovations techniques significatives apparaissaient sur les mouvements des Rolex Datejust et Day-Date, elles étaient souvent lancées ensemble : tout comme lors de la sortie en 1977 du Cal.3035, le Cal.3055 est apparu à ses côtés, et lorsque le Cal.3135 a remplacé le Cal.3035 en 1988, le Cal.3055 a également été remplacé au même moment par le Cal.3155.

Chaque changement de référence représente une innovation technique majeure

        Du Cal.3035 initial au Cal.3235 d'aujourd'hui, sur une période de près de 40 ans, les évolutions techniques ont été innombrables. Chaque changement de référence représente une innovation technique majeure, bien que leur importance varie. Du Cal.3035 au Cal.3135, et du Cal.3135 au Cal.3235, l'agencement du mouvement a subi des ajustements majeurs, rendant les différences entre ces références manifestes. La transition du Cal.3135 au Cal.3136 a cependant consisté principalement à remplacer l'amortisseur de chocs KIF par le Paraflex breveté par Rolex. Les modifications apportées au premier chiffre de la référence du mouvement indiquent une révolution complète de fonction et de type, représentant deux mouvements entièrement distincts.

Structure spéciale Rolex —— vis de réglage fin du jeu axial du balancier

        Par conséquent, le nouveau Cal.3255 lancé en 2015 est fondamentalement différent du précédent Cal.3155, bien qu'il ne sorte pas de la catégorie des types de mouvements ; tous deux sont des mouvements exclusifs à la montre Day-Date (DD). Alors, quelles sont les différences ? Je pense que la plupart étaient déjà connues au début de l'année, comme la paroi du barillet amincie de 50 %, l'utilisation du nouvel échappement paramagnétique Chronergy (améliorant l'efficacité de 15 %), l'ancre d'échappement étant 50 % plus fine que celle de la génération précédente, la réserve de marche passant à 70 heures, plus de 90 % des composants du mouvement ayant été redessinés ou modifiés, la précision étant deux fois supérieure à celle de la certification Chronomètre originale, et 14 brevets, entre autres. Cependant, il existe un changement subtil qui est rarement connu. Cette modification n'est ni grande ni petite, mais elle est très visible et ne devrait pas être négligée : la vis de réglage fin sur le pont de balancier.

  Deux vis de réglage fin dans le mouvement Rolex Cal.3130

        En parlant de cette vis de réglage fin, elle est apparue pour la première fois dans le mouvement de base 3XXX, mais elle n'est pas originaire de 2015, ce n'est donc pas une nouvelle technologie. Cependant, pour le Cal.3235 ou le Cal.3255, il s'agit d'une modification significative. Avant de discuter de cette vis de réglage fin, nous devons d'abord mentionner la vis de réglage fin cachée en dessous. Dans le Cal.3235/Cal.3255, le pont de balancier a subi des changements très évidents par rapport à la génération précédente. Au-delà de la disparition de la bride précédemment fixée au sommet du pont avec des vis, seule l'une des deux vis de réglage fin originales subsiste sous le pont. La fonction de cette vis est d'ajuster finement l'ébat du balancier en modifiant la position du pont de balancier. Lors de l'assemblage, toute déviation positionnelle du pont affecte directement la position du balancier, influençant ainsi la précision chronométrique. Ces deux vis de réglage fin existent depuis que Rolex est passé du pont à bras unique (coq) des mouvements 30XX à la série 31XX. Cela indique que bien que le pont à double bras soit plus stable et fiable que la bride à bras unique originale, avec une meilleure précision positionnelle, il est pas parfait ; une fois qu'une déviation positionnelle se produit, il n'y a plus de marge pour un réglage fin.

        Parmi tous les mouvements Rolex modernes, tous ceux dotés d'un balancier avec un pont traversant intègrent un mécanisme de réglage fin sous le pont. Cette conception garantit que même après des années de porter, si le balancier ou le pont bouge, des ajustements peuvent toujours être effectués sans remplacer de pièces, offrant ainsi une grande facilité pour l'entretien à long terme. Comme les atouts de stabilité du pont traversant sont désormais largement reconnus, de nombreuses marques l'ont adopté, à l'instar de la nouvelle génération de mouvements Co-Axial des séries Omega 85xx et 9xxx, ainsi que ceux d'Audemars Piguet, Jaeger-LeCoultre et Piaget. Toutefois, sans exception, hormis Rolex qui utilise des vis de réglage fin sous le pont de balancier, aucune autre marque ne dispose d'une structure de réglage similaire (peut-être en raison de restrictions de brevet ? Difficile de savoir si des passionnés d'horlogerie en ont connaissance).

        Dans les mouvements Rolex de la série 31XX, deux vis de réglage fin se trouvent sous le pont, avec une partie de leurs bords exposée ; la platine adjacente laisse un espace pour faciliter l'utilisation d'outils afin d'ajuster ces vis avec précision. Lors de l'arrivée de la série de mouvements 32XX en 2015, tout a changé : la vis de réglage fin située d'un côté du pont a été supprimée, tandis que l'autre est restée, mais une nouvelle vis de réglage fin dotée d'une échelle graduée est apparue de nulle part. Dans la documentation officielle de Rolex, cette structure est passée sous silence car il ne s'agit pas d'une nouvelle technologie et qu'elle est déjà “ en ” service depuis 16 ans.

        En réalité, cette vis de réglage fin possède des engrenages en dessous qui s'engrènent avec la vis de réglage fin d'origine située à la base. L'avantage d'une échelle graduée est évident : une fois quantifié, l'ajustement devient très facile, et la valeur de réglage par graduation devrait être consignée dans les documents officiels internes. La suppression d'une vis de réglage fin repose peut-être sur la conviction qu'un ajustement unilatéral est suffisant, car un réglage bilatéral est inévitablement plus fastidieux et plus difficile à contrôler en termes de précision.

Les 16 ans de la vis de réglage fin du jeu de balancier

        Comme mentionné précédemment, il ne s'agit pas d'une nouvelle technologie. En observant l'ensemble des mouvements Rolex modernes depuis le lancement du 2230 (2235) en 1999, cette structure possédait déjà son prototype. À cette époque, cette vis de réglage fin supplémentaire ne comportait pas d'échelle graduée et n'était pas intégrée au pont de balancier.

        En 2000, parallèlement à une série de modifications apportées aux structures et aux composants du mouvement, le mouvement chronographe Cal.4130 utilisant cette structure a remplacé le calibre 4030 qui était en service depuis onze ans depuis 1989. Cette structure a ensuite été semi-intégrée au pont de balancier (dans le 2235, la vis de réglage fin n'était pas fixée par un pont plein, alors que dans le 4130, elle partage le pont de balancier avec la vis de réglage fin).

        En 2012, la Rolex Sky-Dweller a été lancée, dotée du mouvement automatique Cal.9001 nouvellement développé. Loin d'être simplifiée, la structure de réglage fin du pont de balancier est devenue bien plus complexe. En plus des deux vis de réglage fin de la série 31XX, une vis de réglage fin a été ajoutée à côté de chacune d'elles, et la vis de réglage fin située à la base a été “ dissimulée ”.

        Avec le mouvement de la série 32XX en 2015, la structure de réglage fin du pont de balancier de la précédente série 41XX a été entièrement intégrée au pont de balancier et dotée d'une échelle graduée. Il ne s'agit donc pas d'une nouvelle technologie, mais d'un dispositif qui a évolué, et c'est une première pour la série 3XXX.

 Conclusion : Les mouvements Rolex ont toujours été réputés pour leur précision et leur durabilité. Au-delà des nombreux matériaux et structures brevetés, un point plus important est que la plupart des composants des mouvements Rolex peuvent être réajustés lors d'un entretien ultérieur plutôt que de nécessiter systématiquement un remplacement. Ainsi, même des montres Rolex vieilles de plusieurs décennies peuvent toujours garder l'heure avec précision après une révision. Le spiral en silicium, qui était très populaire il y a quelques années, a progressivement perdu de son attrait ces dernières années. Une raison très importante est que le matériau en silicium est trop fragile ; une fois endommagées, les pièces doivent être remplacées. Cela augmente non seulement les coûts d'entretien, mais signifie également que dans quelques décennies, ces montres pourraient être confrontées au dilemme de l'absence de pièces de rechange disponibles, conduisant à leur mise au rebut. Par conséquent, une montre vraiment bonne ne se limite pas à donner l'heure avec précision aujourd'hui ; la possibilité de la restaurer facilement des décennies, voire un siècle plus tard, est tout aussi importante. Sans aucun doute, la durabilité de Rolex se reflète également dans cet aspect.
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