Kvarcóra elemtípusok és élettartam

A kvarcóra elemeknek nagyjából három típusa létezik:
　　1, alkáli elemek   LR
　　2, ezüst-oxid elemek   SR
　　3, lítium elemek   CR vagy LI
　　　　
　　A hagyományos szárazelemek feszültsége a használat során fokozatosan csökken, míg az ezüst-oxid elem feszültsége csak a élettartamának a végéhez közelítve esik hirtelen. Ez a tulajdonság rendkívül előnyös a kvarcórák járáspontosságának biztosításához. Az ebből adódó probléma azonban az, hogy az elemfeszültség egyszerű mérésével nem lehet megállapítani, hogy a töltöttség elegendő-e, és állítólag továbbra sem áll rendelkezésre gyors vagy nem romboló műszer e mérés elvégzéséhez.

　　Az ezüst-oxid elemeket nagy áramerősségű és kis áramerősségű típusokra osztják, és az óra típusának megfelelően kell kiválasztani a megfelelőt. Ha az óra rendelkezik ébresztő funkcióval vagy kis világítással, akkor nagy áramerősségű elemet kell használni (például digitális kijelzős kvarcórák esetében). A legtöbb kvarcóra kis áramerősségű elemet használ, a cserénél pedig szigorúan be kell tartani az előírt modellt. Ha véletlenszerűen választunk elemet csak azért, mert a külső méretek megegyeznek, az az óra meghibásodását okozza; a számlap megvilágítása és az ébresztő hangjelzése ezerszer nagyobb energiafogyasztással jár, mint a normál időmérés. Ezért az elem élettartamának meghosszabbítása érdekében minimalizálja a világítás és az ébresztő funkciók használatát. Az elem típusa után álló betűk: az SW alacsony áramerősséget jelöl, analóg kvarcórákhoz használatos; a W nagy áramerősséget jelöl, ébresztővel vagy világítással ellátott digitális kvarcórákhoz való.

　　A jó minőségű elemek fényes, polírozott felülettel, jól olvasható védjegy- és betűnyomatokkal, valamint az oldalukra nyomtatott gyártási dátummal rendelkeznek. A hamisított elemek általában durvább kidolgozásúak, elmosódott jelölésekkel és rendkívül rövid élettartammal. A jól ismert óraelem-márkák közé tartozik a svájci RENATA (minden elem külön csomagolt) és a japán SEIKO, amelyek mindkettő jó minőséget képvisel, míg egy jobb hazai márka a csangcsoui Dali. A jó kvarcórákhoz minőségi elemeket kell használni, mivel a gyengébb minőségűek gyakran károsítják az órát.

　　Az elem élettartama két tényezőtől függ: 1, magától az elem kapacitásától; minél nagyobb az elem kapacitása és minél alacsonyabb az energiafogyasztás, annál hosszabb az élettartam. 2, az óra áramkörének energiafogyasztásától. Jelenleg a kvarcórák energiafogyasztása körülbelül 1 mikroamper, az elemkapacitások pedig általában 4 és 40 mAh között mozognak, a lítiumelemek kapacitása valamivel nagyobb. Általánosságban elmondható, hogy a kisebb órákban kisebb elemek találhatók, amelyeknek megfelelően kisebb a kapacitásuk és rövidebb az élettartamuk; a kétmutatós órák energiatakarékosabbak, mint a három vagy több mutatóval rendelkezők. Ettől függetlenül normál használat mellett egy elemnek legalább egy év élettartamot kell garantálnia. Ha egy óra gyakori elemcsere-igényű, meg kell vizsgálni, hogy nincs-e hiba az áramkörben.

　　Az elemszivárgás, a lúgos kúszás és a gázképződés gyakori minőségi problémák. Az elem belsejében lévő lúgos elektrolit (nátrium-hidroxid vagy kálium-hidroxid) súlyosan korrodálhatja az óraszerkezetet, ami az alkatrészek rozsdásodását és meghibásodását okozza (egyszer volt egy RADO órám, ahol az elemszivárgás korrodálta a számlapot, és később több mint 500 összeget költöttem a számlap cseréjére), ami szakadást eredményez. Azokat az órákat, amelyek lemerült elem miatt álltak meg, vagy amelyeket hosszú ideig nem használtak, lehetőség szerint elem nélkül kell tárolni az elemszivárgás és a gázképződés megelőzése érdekében. A statisztikák szerint a kvarcórák meghibásodásainak több mint a fele az elemekre vezethető vissza. Ezért, amikor az órája elemcserére szorul, mindenképpen válasszon kiváló minőségű elemet, és cseréltesse ki egy megbízható órajavító műhelyben.

　　Az ezüst-oxid elemek használaton kívül is önkisülést mutatnak, a párás vagy magas hőmérsékletű környezet pedig fokozza ezt az önkisülést. Hűvös, száraz helyen kell tárolni őket. A hosszú ideig nem használt órák koronáját ki kell húzni (a kétmutatós óráknál erre nincs szükség). 0 °C alatti hőmérsékleten az elem áramkimenete nagyon gyengévé válik, ami befolyásolja a kvarcórák olyan funkcióit, mint a világítás, az ébresztés és a digitális kijelzők.

　　Az ezüst-oxid elemeket tilos tölteni vagy tűzbe dobni, és ügyelni kell arra, hogy tárolás és behelyezés közben ne keletkezzen rövidzárlat. Az órajavító műhelyekből származó használt elemeket össze kell gyűjteni és központilag kell ártalmatlanítani a környezetszennyezés megelőzése érdekében.