Een horloge kopen is een kwestie van voorkeur, horlogebanden wisselen is een kwestie van vernuft

    Horloges kunnen worden voorzien van verschillende banden, afhankelijk van persoonlijke voorkeur of het seizoen. Banden van verschillende materialen zorgen voor verschillende ervaringen en gevoelens, wat veel expertise vereist. Laten we samen eens kijken naar enkele nieuwe materialen voor horlogebanden.

　　Rubberen band

　　Rubberen banden zijn relatief zeldzaam bij horloges, hoewel populaire modellen zoals de Patek Philippe Nautilus en Audemars Piguet Royal Oak bestverkopende versies met rubberen band aanbieden. Rubberen banden hebben veel voordelen: ten eerste zijn ze zacht, comfortabel en lichtgewicht; ten tweede zijn ze goedkoop. Voor roségouden horloges zoals de nieuwe Rolex Yacht-Master 116655, zou het gebruik van een volledig gouden band de prijs ongetwijfeld aanzienlijk verhogen. Destijds in de 70s, tijdens de depressie in de Zwitserse horloge-industrie, was naast de schok van Japanse kwartshorloges een andere belangrijke reden de stijgende goudprijs, waardoor traditionele Zwitserse gouden horlogeproducten te duur werden en hun marktconcurrentievermogen verloren.

　　Rubberen banden hebben echter één lastig te overwinnen probleem, namelijk de duurzaamheid. Hoewel rubberen banden veel duurzamer zijn dan banden van echt leer, veroudert rubber als organisch materiaal onder invloed van zonlicht, ultraviolette straling, hoge temperaturen, strenge kou en buiging, net als een autoband die elke vier of vijf jaar moet worden vervangen.

　　Zweetbestendige, semi-omwikkelde lederen horlogeband

　　Leren horlogebanden zijn een zeer oude technologie, met patenten voor het maken van leren horlogebanden die teruggaan tot 1918 toen zakhorloges erg populair waren. Nadat ze 100 jaar geleden werden ontworpen, zien ze er nu zeer compleet uit. In tegenstelling tot moderne methoden waarbij banden meestal tussen twee bandaanzetten worden bevestigd met springbars, werd de band ondersteund door een enkel stuk leer, en dergelijke leren banden worden vandaag de dag nog steeds geproduceerd.

　　Dit ontwerp verschilt van traditionele gestikte, handgestikte of met randverf afgewerkte traditionele ambachtelijke banden. Het voordeel ligt in de goede zweetbestendigheid. In warme regio's zoals Guangdong stappen veel horlogeliefhebbers over op dit type band om de zomer door te komen. Ik heb persoonlijk 4 jaar lang een semi-omwikkelde hagedisleren band in combinatie met een vlindersluiting gebruikt, en deze is nog steeds in uitstekende staat.

　　Smartwatches en slimme horlogebanden

　　De afgelopen jaren hebben smartwatches de schijnwerpers gestolen en dit jaar heeft het horloge van Apple enorm veel aandacht getrokken. Onlangs droeg een vrouwelijke nieuwslezer van CCTV een Apple Watch tijdens een televisie-uitzending; hoewel dit elektronische horloge niet echt duur is, leidde het tot een discussie. Het dragen van een replica-horloge had waarschijnlijk niet dit effect gehad.

　　Echte horlogeliefhebbers hebben gemengde gevoelens over de Apple Watch. Aan de ene kant willen ze de sensatie van de nieuwste technologie ervaren; aan de andere kant vrezen ze dat de Zwitserse traditionele high-end horlogemakerij waar ze van houden een enorme schok zal ondergaan, vergelijkbaar met de kwartscrisis van de jaren 70s, tot het punt dat een invloedrijk platform zelfs heeft aangekondigd geen nieuws over de Apple Watch meer te zullen verslaan.

　　Voor smartwatches is de horlogeband niet louter een secundair onderdeel. Momenteel is de strategie voor traditionele Zwitserse fabrikanten een combinatie van mechanische en elektronische apparaten, waardoor ze van twee werelden het beste kunnen genieten. De CEO's van Montblanc en IWC hebben beiden gereageerd op de ontwikkeling van smartwatches door de horlogekast als een traditioneel mechanisch uurwerk te behouden, terwijl ze slimme technologie in de horlogeband verwerken.