Τα φημισμένα ρολόγια Cartier

  Ο Βραζιλιάνος μεγιστάνας Αλμπέρτο Σάντος-Ντουμόν ήταν ένας διάσημος τυχοδιώκτης στις αρχές αυτού του αιώνα, ιδιαίτερα εμμονικός με τα ρολόγια Cartier. Πρότεινε στον καλό του φίλο Λουί Φρανσουά Καρτιέ να τον βοηθήσει να κατασκευάσει ένα ρολόι που θα μπορούσε να φορεθεί στον καρπό για να δείχνει την ώρα, αντικαθιστώντας τα ογκώδη ρολόγια τσέπης. Ο Καρτιέ ολοκλήρωσε γρήγορα τον σχεδιασμό· ήταν ένα ρολόι με χοντρή χρυσή κάσα με ωτία και μια τετράγωνη στεφάνη στερεωμένη στην κάσα με οκτώ βίδες, που πίεζαν και προστάτευαν το κρύσταλλο του ρολογιού. Περνώντας ένα μεταξωτό ή δερμάτινο λουράκι ανάμεσα από τα ωτία, μπορούσε να δεθεί στον καρπό.

　　Αν και αυτή ήταν μόνο μια προσπάθεια, ο ίδιος ο Σάντος έμεινε πολύ ικανοποιημένος και το φορούσε για να πετάξει σε όλο τον κόσμο. Ο Καρτιέ συνειδητοποίησε ότι αυτό θα αποτελούσε ένα μεγάλο άλμα προόδου στη βιομηχανία ωρολογοποιίας, έτσι βελτίωσε περαιτέρω τον αρχικό σχεδιασμό, αναπτύσσοντας το αναδιπλούμενο κούμπωμα που παραμένει δημοφιλές μέχρι σήμερα στο 1910. Ένα χρόνο αργότερα, μετά από βελτιώσεις, η σειρά Santos εξοπλισμένη με δερμάτινα λουράκια και αναδιπλούμενα κουμπώματα κυκλοφόρησε επίσημα στην αγορά. Αποτελεί παγκόσμιο best-seller για πάνω από 80 χρόνια, αναγνωρισμένο ως το παλαιότερο και πιο διαχρονικό κλασικό πολυτελές ρολόι, απολαμβάνοντας υψηλή φήμη στον κλάδο. Μέχρι σήμερα, το Santos είναι μία από τις σειρές με τη μεγαλύτερη παραγωγή της Cartier. Και το πιο δημοφιλές ανάμεσα στα ρολόγια ρέπλικα είναιρέπλικα Cartier Ballon Bleu。

　　Το πέρασμα του χρόνου δεν έχει σβήσει τα ίχνη του αρχικού πρωτότυπου ρολογιού,ένα ρολόι-ρεπλίκα Cartierδιατηρώντας όπως πάντα τη χοντρή στεφάνη, τις οκτώ βίδες, ενώ η απλή ένδειξη δύο δεικτών με τους ρωμαϊκούς αριθμούς στις ενδείξεις της ώρας παραμένουν όλα αναλλοίωτα, γινόμενα μόνο πιο απαλά και λεία. Ο σχεδιασμός με το δερμάτινο λουράκι διατηρεί επίσης το αναδιπλούμενο κούμπωμα εκείνης της εποχής, και το μεταλλικό μπρασελέ χρησιμοποιεί συνδέσμους που ενώνονται με βίδες και ενσωματώνονται άψογα στο σώμα του ρολογιού. Το εργοστάσιο N σχεδίασε επίσης ένα ρολόι Santos με κυκλική κάσα. Εκτός από την αλλαγή του εξωτερικού σχήματος σε κυκλικό, διατηρεί πιστά τη στεφάνη που στερεώνεται με βίδες και άλλα χαρακτηριστικά του καντράν. Όσον αφορά την ισχύ, το Santos διαθέτει παραδοσιακά μοντέλα χειροκίνητης και αυτόματης κουρδίσματος, καινοτόμους μηχανισμούς quartz και χρονογράφους quartz.