Η αγορά ενός ρολογιού βασίζεται στην προτίμηση, η αλλαγή λουριών βασίζεται στην ευφυΐα

    Τα ρολόγια μπορούν να εξοπλιστούν με διαφορετικά λουράκια ανάλογα με την προσωπική προτίμηση ή την εποχή. Τα λουράκια από διαφορετικά υλικά προσφέρουν διαφορετικές εμπειρίες και αισθήσεις, κάτι που απαιτεί μεγάλη τεχνογνωσία. Ας ρίξουμε μαζί μια ματιά σε μερικά νέα υλικά για λουράκια.

　　Λαστιχένιο λουράκι

　　Τα λουράκια από καουτσούκ είναι σχετικά σπάνια στα ρολόγια, αν και δημοφιλή μοντέλα όπως το Patek Philippe Nautilus και το Audemars Piguet Royal Oak προσφέρουν εκδόσεις με λουράκι από καουτσούκ που σημειώνουν μεγάλες πωλήσεις. Τα λουράκια από καουτσούκ έχουν πολλά πλεονεκτήματα: πρώτον, είναι μαλακά, άνετα και ελαφριά· δεύτερον, έχουν χαμηλό κόστος. Για ρολόγια από ροζ χρυσό όπως το νέο Rolex Yacht-Master 116655, η χρήση ενός μπρασελέ από καθαρό χρυσό θα αύξανε αναμφίβολα σημαντικά την τιμή. Πίσω στη δεκαετία του 70s κατά τη διάρκεια της κρίσης της ελβετικής ωρολογοποιίας, εκτός από το σοκ των ιαπωνικών ρολογιών χαλαζία, ένας άλλος σημαντικός λόγος ήταν η εκτίναξη της τιμής του χρυσού εκείνη την εποχή, η οποία κατέστησε τα παραδοσιακά ελβετικά χρυσά ρολόγια πολύ ακριβά και τα έκανε να χάσουν την ανταγωνιστικότητά τους στην αγορά.

　　Ωστόσο, τα λουράκια από καουτσούκ έχουν ένα δύσκολο στην αντιμετώπιση ζήτημα, το οποίο είναι η ανθεκτικότητα. Αν και τα λουράκια από καουτσούκ είναι πολύ πιο ανθεκτικά από τα λουράκια από γνήσιο δέρμα, το καουτσούκ ως οργανικό υλικό παλαιώνει κάτω από το ηλιακό φως, τις υπεριώδεις ακτίνες, τις υψηλές θερμοκρασίες, το δριμύ ψύχος και το λύγισμα, όπως ακριβώς ένα ελαστικό αυτοκινήτου που χρειάζεται αντικατάσταση κάθε τέσσερα ή πέντε χρόνια.

　　Δερμάτινο λουράκι με ημικαλυμμένες άκρες ανθεκτικό στον ιδρώτα

　　Τα δερμάτινα λουράκια αποτελούν μια πολύ παλιά τεχνολογία, με διπλώματα ευρεσιτεχνίας για την κατασκευή δερμάτινων λουριών ρολογιών που χρονολογούνται από το 1918, όταν τα ρολόγια τσέπης ήταν στη μόδα. Αφού σχεδιάστηκαν πριν από 100 χρόνια, σήμερα φαίνονται πολύ ολοκληρωμένα. Σε αντίθεση με τις σύγχρονες μεθόδους όπου τα λουράκια στερεώνονται συνήθως μεταξύ δύο προεξοχών (lugs) χρησιμοποιώντας μπάρες ελατηρίου, το λουράκι υποστηριζόταν από ένα ενιαίο κομμάτι δέρματος, και τέτοια δερμάτινα λουράκια παράγονται ακόμα και σήμερα.

　　Αυτός ο σχεδιασμός διαφέρει από τα παραδοσιακά λουράκια με ραφές, χειροποίητες ραφές ή βαμμένες ακμές. Το πλεονέκτημά του έγκειται στην καλή αντοχή στον ιδρώτα. Σε θερμές περιοχές όπως το Γκουανγκντόνγκ, πολλοί λάτρεις των ρολογιών επιλέγουν αυτόν τον τύπο λουριού για να βγάλουν το καλοκαίρι. Έχω χρησιμοποιήσει προσωπικά ένα λουράκι από δέρμα σαύρας με ημι-τυλιγμένες ακμές σε συνδυασμό με αναδιπλούμενο κούμπωμα για 4 χρόνια και παραμένει σε εξαιρετική κατάσταση.

　　Έξυπνα ρολόγια και έξυπνα λουράκια

　　Τα τελευταία χρόνια, τα έξυπνα ρολόγια έχουν κλέψει την παράσταση και φέτος το ρολόι της Apple έχει προκαλέσει τεράστια προσοχή. Πρόσφατα, μια παρουσιάστρια του CCTV φόρεσε ένα Apple Watch κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής εκπομπής· αν και αυτό το ηλεκτρονικό ρολόι δεν είναι στην πραγματικότητα ακριβό, πυροδότησε συζητήσεις. Το να φορούσε ένα ρολόι-ρέπλικα πιθανότατα δεν θα είχε το ίδιο αποτέλεσμα.

　　Οι πραγματικοί λάτρεις των ρολογιών έχουν ανάμεικτα συναισθήματα σχετικά με το Apple Watch. Από τη μία πλευρά, θέλουν να βιώσουν τον ενθουσιασμό της τελευταίας τεχνολογίας· από την άλλη, φοβούνται ότι η ελβετική παραδοσιακή υψηλή ωρολογοποιία που αγαπούν θα υποστεί ένα τεράστιο πλήγμα, παρόμοιο με την κρίση του χαλαζία της δεκαετίας του 70s, σε σημείο που μια πλατφόρμα με επιρροή ανακοίνωσε ακόμη και ότι δεν θα καλύπτει ειδήσεις για το Apple Watch.

　　Για τα έξυπνα ρολόγια, το λουράκι δεν είναι απλώς ένα δευτερεύον εξάρτημα. Επί του παρόντος, η στρατηγική των παραδοσιακών ελβετικών κατασκευαστών είναι ένας συνδυασμός μηχανικών και ηλεκτρονικών συσκευών, επιτρέποντάς τους να έχουν το καλύτερο και από τους δύο κόσμους. Οι διευθύνοντες σύμβουλοι της Montblanc και της IWC έχουν ανταποκριθεί στην ανάπτυξη των έξυπνων ρολογιών διατηρώντας την κάσα του ρολογιού ως ένα παραδοσιακό μηχανικό όργανο μέτρησης χρόνου, ενσωματώνοντας παράλληλα έξυπνη τεχνολογία στο λουράκι.