L'amour des hommes pour les montres est encore plus fanatique que l'amour des femmes pour les sacs à main !

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　　Les femmes adorent les sacs à main, ce que les hommes trouvent impossible à comprendre ; les hommes adorent les montres, ce que les femmes trouvent tout aussi déroutant.

　　La raison pour laquelle les hommes aiment les montres a de profondes racines historiques. La création de la première montre-bracelet est elle-même née de la passion d'un homme pour les garde-temps. Un rapide coup d'œil à l'histoire révèle que de nombreuses figures célèbres, tant en Chine qu'à l'étranger, étaient de véritables passionnés d'horlogerie. Prenez, par exemple, le fondateur du Premier Empire français : Napoléon Bonaparte.

　　On raconte qu'en 1798, avant de partir pour son expédition en Égypte, Napoléon s'est rendu spécialement dans une boutique Breguet pour acheter une pendule et deux montres de poche. Il les a achetées non seulement par intérêt personnel, mais aussi parce que cette étoile montante de la politique avait besoin de garde-temps pour signifier son statut prestigieux, et qu'ils devaient être fiables et durables. Naturellement, les performances des montres Breguet n'ont pas déçu. Au-delà de son amour pour les montres, Napoléon aimait aussi la beauté ; il était profondément dévoué à Joséphine, même en temps de guerre, insistant pour lui écrire une lettre chaque jour pour lui exprimer son manque, bien que la fière Joséphine soit restée insensible.

Réplique de montre Breguet

　　Enfin, Napoléon a joué son va-tout : une montre-bracelet spécialement commandée pour Joséphine, qu'il a utilisée pour sa demande en mariage et pour conquérir son cœur. La plus célèbre collection Breguet 'Reine de Naples' doit son nom à la sœur de Napoléon, Caroline, et reste en production à ce jour.

　　Si l'on se penche sur l'histoire des garde-temps achetés par Napoléon et sa famille, ils en ont acquis pas moins de 19 articles. En 1812, Napoléon lança sa campagne de Russie, qui l'embourba dans un conflit de longue haleine, jusqu'à sa défaite finale en 1815, où il passa ses derniers jours isolé sur une île lointaine. Peut-être seule sa montre l'a-t-elle accompagné durant ces six dernières années.

　　Après avoir évoqué l'histoire d'amour pour l'horlogerie des célébrités étrangères, tournons-nous vers celles de la Chine. L'Empereur Qianlong était un grand amateur d'horloges et de montres. Bien que son règne fût connu comme l'« Ère prospère de Qianlong » avec la paix sur tout le territoire, l'Empereur lui-même était dépensier, bien qu'il ait eu la chance d'hériter de la grâce de ses ancêtres. Cependant, Qianlong était aussi un homme de grand goût. Il aimait les horloges importées et divers articles occidentaux, écrivant un jour un poème, « L'intérieur et l'extérieur sont clairs, satisfaisant mon cœur », pour faire l'éloge du verre importé, et allant jusqu'à émettre un ordre : « Ne ménagez pas les dépenses pour l'achat d'horloges étrangères, d'or et de perles d'Occident, de décorations exotiques ou d'objets de style nouveau. »

　　Qianlong n'a ménagé aucun effort pour collectionner des horloges et des montres exotiques, ordonnant à plusieurs reprises aux fonctionnaires des douanes d'acheter des garde-temps occidentaux quel qu'en soit le coût. Il a également établi l'« Atelier Impérial » au sein du palais, qui fonctionnait comme le centre de personnalisation privé de l'Empereur, dédié à l'horlogerie, portant la collection et la production de garde-temps à leur apogée à cette époque. Durant l'ère Qianlong, les édits impériaux concernant l'achat, la fabrication et la modification d'horloges étaient extrêmement nombreux.

　　Pour s'attirer les faveurs de l'Empereur, les fonctionnaires des régions côtières se bousculaient pour se procurer des horloges occidentales rares et curieuses afin de les présenter en tribut. Cette initiative a rapidement fait de Qianlong le plus grand collectionneur d'horloges au monde à l'époque. Aujourd'hui encore, le Musée du Palais conserve plus de mille pièces dans sa collection, témoignage de la contribution significative de Qianlong.

　　Avec un contexte historique si profond, il n'est pas étonnant que l'obsession des hommes pour les montres soit si intense.