משדרת הוד מלכות עליון--Rolex

הנס וילסדורף נולד בעיר בווארית ב-1881. ב-1905, הוא חבר לאנגלי בשם דייוויס בלונדון כדי להקים את הפירמה "Wilsdorf & Davis", ובכך החל את עסקי ייצור השעונים. ב-1908 7 2, וילסדורף רשם את הסימן המסחרי Rolex בלה שו-דה-פון, שוויץ. מאותו רגע, תעשיית השעונים העולמית זכתה במותג יוקרה והייתה עדה לחדשנות פורצת דרך אחר חדשנות פורצת דרך.

　 ב-1914, שעון Rolex קטן קיבל תעודת Class A ממצפה הכוכבים Kew בבריטניה, המהווה את רמת ההכרה הגבוהה ביותר לדיוק במדידת זמן ממצפה כוכבים סמכותי. הישג זה העלה מאוד את יוקרתה של Rolex, ובמשך העשורים הבאים, Rolex הפכה לשם נרדף ל-"דיוק".

　 ב-1926 השנים שלאחר סיום מלחמת העולם הראשונה, הציגה Rolex את שעון היד הראשון בעולם העמיד למים ואבק, ה-Rolex Oyster המפורסם. ב-1927, שחיינית בריטית חצתה את תעלת למאנש כשהיא עונדת את השעון העמיד למים הזה. לאחר שהיה שקוע במים במשך 15 שעות מלאות, שעון ה-Rolex המשיך להציג את הזמן בדיוק של שניה ופעל כרגיל. באותה עת, התקשורת הבריטית היללה זאת כ-"הניצחון הגדול ביותר בהיסטוריה של ייצור השעונים". זה ביסס היטב את מעמדה המוביל של Rolex בטכנולוגיית שעונים עמידים למים.

　 בשנת 1931, ייצרה Rolex את שעון ה-Perpetual, שהפך לימים לפופולרי מאוד וחולל מהפכה בתעשיית השענות. ציר המרכז של שעון אוטומטי זה כולל משקולת תנודה הממירה את התנועות הקלות של פרק כף היד לאנרגיה עבור השעון, ובכך מבטלת את הצורך במתיחה ידנית. טכנולוגיה זו הוכרה באותה עת באופן אוניברסלי כטכנולוגיית השעון בעל המתיחה העצמית המדויקת והאמינה ביותר. בשנת 1945, הציגה Rolex את שעון היד הראשון בעולם עם תאריכון שמתחלף אוטומטית, ובשנת 1956 השיקה שעון לוח שנה הכולל תצוגת יום הזמינה ב-26 שפות.

　 שעוני Rolex תמיד היו ידועים בפונקציות המקצועיות שלהם, מה שזיכה אותם בהערצה עמוקה מצד אנשי מקצוע ברחבי העולם. בשנת 1955, המציאה Rolex את שעון הטייסים כדי לאפשר לאנשים למדוד זמן מדויק באזורי זמן שונים. באותה שנה, שוחרר שעון הצלילה של Rolex שפותח עבור צוללנים במעמקי הים, המתגאה בעומק עמידות במים של 100 מטרים.

　 נכון לעכשיו, השעונים המקצועיים של Rolex כוללים בעיקר את הקטגוריות הבאות: ה-Explorer II, המצויד במחוג עזר אדום של 24 שעות כדי לעזור לחובבי חקירה להבחין בין יום ללילה. ה-Submariner, עם עומק עמידות במים העולה על 300 מטרים. ה-Yacht-Master, הכולל בזל מסתובב לחישוב קל של הפרשי זמנים. ה-GMT-Master II, שהבזל המסתובב שלו ומחוג ה-24 שעות שלו לא רק מציגים בו-זמנית את השעה בשני אזורי זמן, אלא גם מאפשרים להזיז את מחוג השעות באופן עצמאי לאזור זמן אחר מבלי לכוון את מחוגי הדקות או השניות. ה-Cosmograph, שעון רב-תכליתי שתוכנן לענות על צרכים הנדסיים, ספורטיביים ומסחריים שונים.

　 הלוגו המקורי ששימש את Rolex היה כף יד פתוחה עם חמש אצבעות פרושות, שסימלה כי מוצריהם יוצרו במלואם בעבודת יד, מה שהתפתח בהדרגה לכתר המוכר כיום, המציג את מעמדה המלכותי של Rolex בתעשיית השענות. בשוק הבינלאומי, מחירו של שעון Rolex רגיל נע בין 1000 דולר ל-15000 דולר. למרות המחיר הגבוה, אנשים עדיין רואים בו תמורה למחיר, לא רק בשל האיכות המעולה של Rolex אלא גם בשל ערכו הייחודי כהשקעה. שעוני Rolex וינטג' מחזיקים בערך יוצא דופן; במכירה פומבית שנערכה בז'נבה בשנת 2002, שעון זהב עם לוח שנה נצחי של Rolex מדגם 1952 שהיה שייך בעבר לבאו דאי, הקיסר האחרון של וייטנאם, נמכר בסכום שיא של 34.2 מאות אלפי פרנקים שוויצריים (כ-23.54 דולר באותה עת).

　 במהלך עידן השעונים המכניים של המאה הקודמת, Rolex הייתה בעקביות מובילה עולמית בתעשיית השעונים. עד היום, אומנות וטכנולוגיה עילאיות ממשיכות לשמר את מעמדה הבולט של Rolex בשענות. נכון לעכשיו, ל-Rolex יש סניפים ביותר מ-20 ערים מרכזיות ברחבי העולם, עם תפוקה שנתית של כ-80 עשרות אלפי יחידות, מה שמבטיח את הובלת המכירות שלה בתעשיית השעונים השוויצרית.