सिगरेट चुनने के कारणों के माध्यम से घड़ियों के मूल्य को समझना

  जीवन में अपनी पहली हाई-एंड घड़ी चुनते समय, कई दोस्त अक्सर बेहद जटिल मैकेनिकल घड़ियों के सामने हिचकिचाते हैं, न केवल इसलिए कि कीमत सामान्य घड़ियों की तुलना में बहुत अधिक होती है, बल्कि इसलिए भी कि रखरखाव की लागत काफी अधिक होती है। हालाँकि, क्वार्ट्ज घड़ियाँ सस्ती, व्यावहारिक, सटीक और दिखने में अच्छी होती हैं—तो क्वार्ट्ज घड़ी क्यों न खरीदें?

　　यहाँ, हम इस मामले को समझने के लिए एक छोटी सी जानकारी का उपयोग कर सकते हैं। ऐसा क्यों है कि जबकि अधिकांश ब्रांडों के सॉफ्ट और हार्ड पैक सिगरेट की उत्पाद गुणवत्ता पूरी तरह से समान होती है, सॉफ्ट पैकेजिंग की उत्पादन लागत हार्ड पैकेजिंग की तुलना में अपेक्षाकृत कम होती है, फिर भी सॉफ्ट पैक की खुदरा कीमत थोड़ी अधिक महंगी होती है? समाजशास्त्रियों ने आँकड़े जुटाए हैं जो दिखाते हैं कि समान उपभोक्ता खर्च वर्ग के भीतर, जो लोग साल भर शारीरिक श्रम करते हैं, वे अपनी पतलून और शर्ट की जेब में सिगरेट रखते समय सॉफ्ट पैक को कुचलने की अधिक संभावना रखते हैं, यही कारण है कि वे हार्ड पैक को प्राथमिकता देते हैं।

　　सामाजिक स्थिति का एहसास कराने के लिए, अवकाश वर्ग द्वारा सॉफ्ट-केस वाली वस्तुओं को प्राथमिकता दी जाती है, यही कारण है कि वे थोड़े अधिक महंगे होते हैं। जैसा कि अर्थशास्त्री थोरस्टीन वेबलन ने 'द थ्योरी ऑफ द लीज़र क्लास' में उल्लेख किया है, जो उत्पाद वर्ग मूल्य को दर्शाते हैं, उनमें अक्सर जटिलता और रखरखाव में कठिनाई की विशेषताएं होती हैं, जो ठीक वही है जो सामाजिक स्तरों के बीच अंतर पैदा करती है।

　　तर्क बिल्कुल वैसा ही हैसर्वश्रेष्ठ प्रतिकृति घड़ियाँइसी तरह, उच्च-स्तरीय सामान आमतौर पर इतने सुविधाजनक नहीं होते हैं। सभी मैकेनिकल घड़ियों को हर तीन से पांच साल में रखरखाव की आवश्यकता होती है; सफाई, तेल लगाना, बफिंग और पॉलिशिंग जैसी प्रक्रियाएं चुकाने के लिए आवश्यक कीमत हैं। उन्नीस सौ सत्तर के दशक की क्वार्ट्ज क्रांति के दौरान, इलेक्ट्रॉनिक घड़ियाँ वैश्विक बाजार में छा गईं, जिन्होंने अपनी त्रुटि की अत्���ंत कम दर के साथ मैकेनिकल घड़ी बाजार को प्रभावित किया। फिर भी, तीस साल बाद, मैकेनिकल घड़ियाँ अभी भी शीर्ष-स्तरीय लक्जरी वस्तुओं के बीच अग्रणी स्थान पर बनी हुई हैं। यह क्या दर्शाता है? यह दिखाता है कि घड़ी पहनने में केवल सटीकता से कहीं अधिक पीछा करने योग्य कारक हैं। क्योंकि सटीक समय प्राप्त करने के कई तरीके हैं, लेकिन ऐसी बहुत कम व्यक्तिगत वस्तुएं हैं जो सौंदर्य की दृष्टि से सुखद भी हों और जिनमें उच्च अतिरिक्त मूल्य भी हो।

　　एक निश्चित आर्थिक स्थिति और शिक्षा के स्तर वाले लोगों के लिए, एक मैकेनिकल घड़ी का महत्व एक सटीक इलेक्ट्रॉनिक घड़ी या हाल ही में प्रचारित स्मार्टवॉच की तुलना में कहीं अधिक है। यदि कोई सफल व्यक्ति एक स्थिर और विश्वसनीय सामाजिक छवि बनाना चाहता है, तो एक्सेसरीज़ में सबसे महत्वपूर्ण विकल्प, जहाँ गलती की बहुत कम गुंजाइश होती है, एक उपयुक्तप्रतिकृति लग्जरी घड़ीयह आपकी गर्दन के चारों ओर एक इंच से अधिक चौड़ी सोने की चेन पहनने की तुलना में कहीं अधिक सुरुचिपूर्ण है; धार्मिक शब्दों में, यह आत्म-सशक्तिकरण का एक रूप है।