Het verschil tussen mechanische en kwartshorloges

Via onze eerdere introductie tothorlogeclassificaties,is het duidelijk dat uurwerken over het algemeen in twee hoofdcategorieën vallen: mechanisch en kwarts. Beide typen bieden duidelijke voor- en nadelen, spelen in op verschillende voorkeuren en behouden hun eigen marktaandeel. Zoals het gezegde luidt: schoonheid zit in het oog van de toeschouwer. Laat ons u door de belangrijkste verschillen tussen mechanische en kwartshorloges leiden.

Eenvoudig gezegd vertrouwt een mechanisch horloge op een veer in het uurwerk om het raderwerk aan te drijven en de wijzers te bewegen,Horlogeterwijl een kwartshorloge vertrouwt op batterijvoeding om het raderwerk aan te drijven en de wijzers te bewegen. Het fundamentele verschil is dat mechanische horloges beschikken over een opwindmechanisme, terwijl kwartshorloges worden aangedreven door een batterij en geen handmatige opwindcomponenten hebben. Het meest opvallend is dat mechanische horloges over het algemeen zwaarder en dikker zijn dan kwartsmodellen.

Een kwartshorloge vervangt de traditionele balans van een mechanisch horloge door een kwartsoscillator, die zijn nauwkeurige trillingen op hoge snelheid gebruikt om de tijd bij te houden. Kwartsuurwerken worden onderverdeeld in analoge en digitale displays. Analoge kwartshorloges verdelen de trillingen op hoge snelheid van het kwartskristal in elektronische pulsen, waarbij een stappenmotor wordt gebruikt om een raderwerk aan te drijven dat de uren-, minuten- en secondewijzers aandrijft voor een nauwkeurige tijdweergave. Digitale kwartshorloges sturen deze elektronische pulsen door geïntegreerde schakelingen om cijfers direct weer te geven op een vloeibaar kristaldisplay (LCD), waardoor het volledig elektronische uurwerken zijn zonder mechanische overbrenging.

Kwarts is een wit oxide dat bestaat uit siliciumdioxide (SiO2). Wanneer het in een oscillerend circuit wordt geplaatst, trilt het kwartskristal en brengt het onder specifieke omstandigheden zijn nauwkeurige frequentie over op het circuit. Wanneer toegepast in een kwartsuurwerk, zet de kwartskristaloscillator elektrische energie om in kinetische energie om de wijzers van het horloge aan te drijven. Moderne geautomatiseerde productie maakt massaproductie mogelijk van printplaten voor kwartshorloges met weerstanden en condensatoren. Zodra het in een kast met glas en band is gemonteerd, is een kwartshorloge geassembleerd. De belangrijkste voordelen zijn een uitzonderlijke nauwkeurigheid, een lichtgewicht constructie en eenvoudig onderhoud. De batterij moet echter doorgaans om de één tot twee jaar worden vervangen. Bovendien kan de kwartsoscillator na vijf tot acht jaar gebruik achteruitgaan, wat de nauwkeurigheid van de tijdweergave vermindert en vervanging vereist. In de hedendaagse industrie betekenen hoge arbeidskosten dat het vervangen van kleine, individuele onderdelen zelden kosteneffectief is; daarom leiden grote defecten er meestal toe dat fabrikanten aanraden om het hele uurwerk te vervangen.

Mechanische horloges worden over het algemeen in twee typen verdeeld: handopwinder en automatisch. Beide vertrouwen op een veerton in het uurwerk om de tandwieloverbrenging en wijzers aan te drijven, en verschillen voornamelijk in de manier waarop de energie wordt geleverd. Horloges met handopwinding moeten met de hand worden opgewonden; hun uurwerken zijn slanker dan automatische versies, waardoor het horloge in zijn geheel lichter is. Automatische horloges maken gebruik van een rotor aan de achterkant van het uurwerk die meebeweegt met de polsbeweging om de veer op te winden, wat resulteert in een iets dikker kastprofiel. Het belangrijkste voordeel van een mechanisch horloge is de lange levensduur wanneer het regelmatig wordt onderhouden en gesmeerd. Het nadeel is een lagere precisie in vergelijking met kwarts, aangezien het vakmanschap varieert en de interne uurwerken gevoelig zijn voor zwaartekrachtinterferentie. De nauwkeurigheid van mechanische horloges wordt doorgaans gemeten in seconden per dag, terwijl die van kwartshorloges wordt gemeten in seconden per maand.  

De vergelijking hierboven laat zien dat mechanische horloges een grotere verzamelwaarde en status hebben dan kwartshorloges, waardoor ze ideale geschenken zijn. Ze hebben echter een kleine afwijking in dagelijkse precisie. Kwartshorloges bieden een nauwkeurige tijdweergave en een toegankelijke prijs, waardoor ze zeer geschikt zijn voor dagelijks persoonlijk gebruik.