El origen y desarrollo de los relojes suizos

        Orígenes:Los relojes suizos son universalmente conocidos y alcanzan precios elevados. Sin embargo, la industria relojera no era originaria de Suiza. A finales del siglo 16, los conflictos religiosos en Francia desencadenaron una masacre, lo que llevó a los hugonotes seguidores de Calvino a huir a Suiza, trayendo consigo las técnicas de relojería. La combinación de este oficio francés con el comercio local de orfebrería en oro y plata dio origen a la industria relojera suiza. Se extendió desde Ginebra, cerca de la frontera francesa, principalmente hacia el noreste a lo largo de la cordillera del Jura hasta Schaffhausen en el noreste, floreciendo en toda la mitad norte de Suiza.

reloj suizo

        Desarrollo:En sus inicios, la relojería dependía casi por completo del trabajo manual. No fue hasta la introducción de la maquinaria de relojería en 1845, que permitió la producción en masa, cuando la industria se convirtió verdaderamente en un sector manufacturero moderno. Durante el siglo siguiente, la producción de relojes aumentó drásticamente, alcanzando un pico de producción anual de 1.04 mil millones de piezas, lo que representaba el 40% del total mundial, destinadas casi en su totalidad a la exportación. De todos los relojes exportados en todo el mundo, 10 de cada 7 procedían de Suiza. A pesar de esto, la industria relojera suiza mantuvo la estructura fragmentada de un oficio artesanal durante más de tres siglos; aparte de un puñado de grandes fabricantes de renombre, nunca estuvo altamente centralizada, siendo la mayoría de los productores pequeñas y medianas empresas. Ante la intensificación de la competencia global, la industria relojera unió sus recursos para establecer el Instituto de Investigación de la Relojería Suiza en 1921 y el Centro de Relojería Electrónica en 1962, ambos instituciones de investigación y desarrollo con sede en Neuchâtel. Hasta mediados de los mid-70s, ciertas nuevas tecnologías surgieron por primera vez en Suiza. Entre las primeras se encontraban las pantallas digitales de cristal líquido; el reloj ultraplano (de menos de 1 milímetros de grosor); y baterías de calor corporal integradas en la correa. Sin embargo, durante mid-1970s, fueron superados por lugares como Japón y Hong Kong. Una vía fue el reloj de gama alta estrechamente integrado con la joyería. A través de una dedicada investigación y desarrollo, los relojeros suizos introdujeron una serie de relojes analógicos de cuarzo de plástico asequibles en los años 80, el primero y más famoso de los cuales se llamó Swatch. Se trata de un acrónimo: la última parte es un 5 “reloj” “suizo”, mientras que las dos primeras letras también inician la palabra inglesa correspondiente. El movimiento de cuarzo está sellado dentro de una caja de plástico, lo que hace que sea imposible de reparar si se rompe, pero es notablemente duradero y funciona durante dos o tres años con un único cambio de batería pequeña. Este reloj alcanzó un éxito inmenso en los mercados occidentales.