Kellojen vesitiiviystestaus

Kellojen ostamiseen liittyy nykyään väärinkäsitys, sillä kuluttajat keskittyvät usein ensisijaisesti hintaan, ajanoton tarkkuuteen, ulkonäköön ja ulkoiseen laatuun. Niin kauan kuin nämä seikat vastaavat heidän mieltymyksiään, he olettavat ostaneensa tyydyttävän kellon. Tämä ajattelutapa jättää itse asiassa huomiotta yksittäisen suurimman tekijän, joka vaikuttaa kellon laatuun ja tulevaan käyttöikään: vesitiiviyden. Nykyisiä mediaraportteja tarkasteltaessa huono vesitiiviys on yksi yleisimmistä kuluttajien valituksista kellojen laadun suhteen. Jättämällä huomiotta markkinakojujen kymmenien juanien tuotteet, jopa satojen arvoiset kotimaiset merkkikellot, tuhansien arvoiset tuontikellot ja kymmenien tuhansien arvoiset luksuskellot kärsivät toisinaan veden pääsystä sisään, mikä heikentää laatua tai jopa tuhoaa koneiston, aiheuttaen taloudellisia menetyksiä kuluttajalle ja mainehaittoja itse tuotteelle. On monia tekijöitä, jotka aiheuttavat kellon vesitiiviyden puutteen, mutta tärkein seikka on se, saavuttiko kello asianmukaiset vesitiiviysindikaattorit valmistuksen aikana.

Miten nykyaikaiset kellovalmistajat sitten määrittävät kellon vedenpitävyyden tuotannon aikana? Nykyisten kansainvälisten vedenpitäviä kelloja koskevien standardien iso2281-1990 ja Kiinan kevyen teollisuuden vedenpitäviä kelloja koskevien standardien qb/t1897-93 (jotka noudattavat identtisesti standardia iso2281-1990) mukaan valmistajien on testattava kellot veden lämpötilan vaihteluiden, mekaanisen paineen, ilmanpaineen tai vedenpaineen kestävyyden osalta (ilmanpaine- ja vedenpainetestit ovat keskenään vaihdettavissa). Kun suorituskykyindikaattorit täyttävät standardien vaatimukset, kello voidaan katsoa vedenpitäväksi ja se voidaan nimetä vedenpitäväksi kelloksi. Päinvastaisessa tapauksessa sitä ei voida kutsua vedenpitäväksi kelloksi. Ilmanpainetestissä kello asetetaan ilmanpaineella toimivan vedenpitävyystesterin säiliöön ja sille kohdistetaan 2bar ylipaine (mikä vastaa noin 2 ilmakehän painetta) normaalipaineessa. Jos kellonkuoren ilmavuoto on enintään 50 mikrogrammaa minuutissa, mittaustulos katsotaan hyväksyttäväksi. Samaan aikaan vedenpainetestissä kello asetetaan hydraulisen vedenpitävyystesterin vesisäiliöön (kellon ollessa täysin upotettuna veteen), siihen kohdistetaan 2bar paine normaaliolosuhteissa 10 minuutin ajan, minkä jälkeen tiivistymistestillä tarkistetaan, ilmestyykö kellon lasiin kosteutta, jotta voidaan määrittää, täyttääkö vedenpaineen kestävyys standardin. Pelkästään mittareiden perusteella arvioituna kansainvälisten standardien mukaisesti valmistetuissa vedenpitävissä kelloissa ei ole ongelmia vedenpitävyyden suhteen. Kun ihmiset käyttävät kelloja jokapäiväisissä toiminnoissa (mukaan lukien vapaa-ajan uinti), kelloon kohdistuva vedenpaine on huomattavasti pienempi kuin 0.5bar, mikä jättää vedenpitäville kelloille huomattavan turvamarginaalin. Asiantuntijat huomasivat kuitenkin myöhemmin, että joihinkin vedenpitäviin kelloihin pääsi silti vettä käytön aikana. Tämä johtuu toisaalta kellon käyttötavoista. Esimerkiksi jos kelloa on käytetty pitkään ja sen vedenpitävyystakuu on umpeutunut, jos käyttäjä harrastaa sukellusta tai rasittavia vesiurheilulajeja, jos kello altistuu ulkoisille iskuille tai jos huollon tai paristonvaihdon yhteydessä tapahtuva purkaminen heikentää vedenpitävyyttä. Toisaalta ilmanpainetesti on vain likimääräinen korvike vedelle paineistustesti pikemminkin kuin täysin identtinen testi, sillä testausympäristöt käyttävät perustavanlaatuisesti erilaisia väliaineita; ilmanpainetestin ilmavuotonopeus ei vastaa vedenpainetestin vesivuotonopeutta. Vesitiivis kello, jolle on tehty vain ilmanpainetesti, ei yleensä aiheuta ongelmia, jos se asetetaan veteen lyhyeksi ajaksi, mutta pitkäaikainen upotus ei takaa, ettei vettä pääse sisään. Eri tekijät huomioon ottaen ISO-standardisoimisjärjestön (jonka tärkeä jäsen Kiina on) jäsenvaltiot ovat yksimielisesti sopineet nykyisten kansainvälisten vesitiiviiden kellojen standardien tarkistamisesta, jotta vesitiiviille kelloille saadaan lisättyä ylimääräisiä turvamarginaaleja.

Tällä hetkellä jäsenvaltiot neuvottelevat kansainvälisten standardien tarkistuksista, ja enemmistö jäsenvaltioista ehdottaa seuraavien 3 turvatoimenpiteen lisäämistä:
　　1, vedenpaineen kestävyystestin muuttaminen vapaaehtoisesta testistä pakolliseksi testiksi.
　　2, vedenpaineen kestävyystestin paineen nostaminen arvosta 2bar arvoon 3bar.
　　3, upotustestin keston pidentäminen (kello kokonaan veteen upotettuna 10±2 senttimetrin syvyydessä) 1 tunnista 4 tuntiin.

Jos edellä mainitut turvatoimenpiteet hyväksytään ja niistä tulee kansainvälinen standardi, uuden standardin mukaisesti valmistetut vesitiiviit kellot tarjoavat paremman vesitiiviyssuorituskyvyn, ja niiden vesitiiviystakuuaikaa pidennetään myös. Siksi kuluttajien on kiinnitettävä enemmän huomiota vesitiiviyteen kelloa valittaessa ja ostettaessa. Vesitiiviys suojaa kellosi arvoa, kun taas sen puute voi nopeasti upottaa sijoituksesi.