การทดสอบการกันน้ำสำหรับนาฬิกา

ปัจจุบันมีความเข้าใจผิดในการเลือกซื้อนาฬิกา เนื่องจากผู้บริโภคมักให้ความสำคัญกับราคา ความแม่นยำในการบอกเวลา รูปแบบดีไซน์ และคุณภาพภายนอกเป็นหลัก ตราบใดที่ปัจจัยเหล่านี้ตรงตามความต้องการ พวกเขาก็คิดว่าได้ซื้อนาฬิกาที่น่าพอใจแล้ว ความคิดนี้มองข้ามปัจจัยที่สำคัญที่สุดเพียงหนึ่งเดียวที่มีผลต่อคุณภาพและอายุการใช้งานของนาฬิกา นั่นคือการกันน้ำ จากรายงานของสื่อในปัจจุบัน การกันน้ำที่ด้อยประสิทธิภาพเป็นหนึ่งในข้อร้องเรียนที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวกับคุณภาพของนาฬิกา หากไม่นับรวมนาฬิกาตามแผงลอยที่ขายในราคาหลักสิบหยวน แม้แต่นาฬิกาแบรนด์ในประเทศราคาหลักร้อย นาฬิกานำเข้าราคาหลักพัน หรือนาฬิกาหรูราคาหลักหมื่น ก็ยังประสบปัญหาน้ำเข้าซึ่งส่งผลต่อคุณภาพหรือทำลายกลไกนาฬิกา ทำให้ผู้บริโภคสูญเสียทรัพย์สินและสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงของผลิตภัณฑ์เอง มีหลายปัจจัยที่ทำให้นาฬิกาไม่มีประสิทธิภาพในการกันน้ำ แต่ประเด็นที่สำคัญที่สุดคือนาฬิกาเรือนนั้นได้มาตรฐานตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพการกันน้ำที่เหมาะสมในระหว่างกระบวนการผลิตหรือไม่

แล้วบริษัทนาฬิกาสสมัยใหม่ทราบได้อย่างไรว่านาฬิกามีประสิทธิภาพการกันน้ำในระหว่างกระบวนการผลิต? ตามมาตรฐานนาฬิกากันน้ำระดับสากลปัจจุบัน iso2281-1990 และมาตรฐานนาฬิกากันน้ำของอุตสาหกรรมเบาแห่งประเทศจีน qb/t1897-93 (ซึ่งนำ iso2281-1990 มาใช้เหมือนกันทุกประการ) วิสาหกิจผู้ผลิตจะต้องทดสอบนาฬิกาต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิความดันกลไก ความดันอากาศ หรือความดันน้ำ (การทดสอบความดันอากาศและความดันน้ำสามารถใช้แทนกันได้) เมื่อตัวชี้วัดประสิทธิภาพเป็นไปตามข้อกำหนดมาตรฐาน นาฬิกาจึงจะถือว่ากันน้ำได้และได้รับการกำหนดให้เป็นนาฬิกากันน้ำ ในทางกลับกัน จะไม่สามารถเรียกว่านาฬิกากันน้ำได้ การทดสอบความดันอากาศคือการวางนาฬิกาไว้ภายในภาชนะของเครื่องทดสอบความดันอากาศกันน้ำและให้ความดันอากาศเกิน 2bar (เทียบเท่ากับประมาณ 2 บรรยากาศ) ที่ความดันปกติ หากอัตราการรั่วไหลของอากาศของตัวเรือนไม่เกิน 50 ไมโครกรัมต่อนาที จะถือว่าค่านี้เป็นไปตามข้อกำหนด ในขณะเดียวกัน การทดสอบความดันน้ำคือการวางนาฬิกาไว้ในภาชนะบรรจุน้ำของเครื่องทดสอบความดันไฮดรอลิกกันน้ำ (โดยให้นาฬิกาจมอยู่ใต้น้ำอย่างสมบูรณ์) ใช้แรงดัน 2bar ภายใต้สภาวะปกติเป็นเวลา 10 นาที จากนั้นใช้การทดสอบการควบแน่นเพื่อตรวจสอบว่ามีหยดน้ำควบแน่นบนกระจกนาฬิกาหรือไม่ เพื่อพิจารณาว่าความต้านทานแรงดันน้ำเป็นไปตามมาตรฐานหรือไม่ หากตัดสินจากตัวชี้วัดเพียงอย่างเดียว นาฬิกากันน้ำที่ผลิตตามมาตรฐานสากลอย่างเคร่งครัดจะไม่มีปัญหาเรื่องการกันน้ำ เนื่องจากเวลาที่ผู้สวมใส่นาฬิกากิจกรรมในชีวิตประจำวัน (รวมถึงการว่ายน้ำเพื่อการพักผ่อน) แรงดันน้ำที่นาฬิกาต้องเผชิญนั้นน้อยกว่า 0.5bar มาก ซึ่งเหลือระยะปลอดภัยที่มากพอสำหรับนาฬิกากันน้ำ อย่างไรก็ตาม ต่อมาผู้เชี่ยวชาญพบว่านาฬิกากันน้ำบางรุ่นยังคงมีน้ำเข้าในระหว่างการใช้งาน ในแง่หนึ่ง เป็นเพราะวิธีใช้งานนาฬิกา เช่น หากนาฬิกาถูกใช้งานมาเป็นเวลานานและเกินระยะเวลารับประกันการกันน้ำ หากผู้สวมใส่ดำน้ำหรือเล่นกีฬาทางน้ำที่ต้องออกแรงมาก หากนาฬิกาได้รับการกระแทกและแรงกระแทกจากภายนอก หรือหากการถอดประกอบระหว่างการซ่อมบำรุงหรือการเปลี่ยนแบตเตอรี่นำไปสู่ประสิทธิภาพการกันน้ำที่ลดลง ในทางกลับกัน การทดสอบความดันอากาศเป็นเพียงสิ่งทดแทนโดยประมาณสำหรับน้ำเท่านั้น การทดสอบแรงดันเป็นเพียงการทดสอบที่คล้ายคลึงกันเท่านั้น ไม่ใช่การทดสอบที่เหมือนกันทุกประการ เนื่องจากสภาพแวดล้อมในการทดสอบใช้ตัวกลางที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง อัตราการรั่วไหลของอากาศในการทดสอบแรงดันอากาศนั้นไม่เท่ากับอัตราการรั่วไหลของน้ำในการทดสอบแรงดันน้ำ นาฬิกากันน้ำที่ผ่านการทดสอบแรงดันอากาศเพียงอย่างเดียวโดยทั่วไปจะไม่มีปัญหาหากนำไปแช่น้ำเป็นเวลาสั้นๆ แต่การแช่น้ำเป็นเวลานานไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีน้ำซึมเข้าไป เมื่อพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ แล้ว ประเทศสมาชิกขององค์การระหว่างประเทศว่าด้วยการมาตรฐานหรือ ISO (ซึ่งประเทศจีนเป็นสมาชิกคนสำคัญ) ได้ตกลงร่วมกันเป็นเอกฉันท์ที่จะปรับปรุงมาตรฐานนาฬิกากันน้ำระหว่างประเทศในปัจจุบัน เพื่อเพิ่มระยะปลอดภัยสำหรับการกันน้ำของนาฬิกา

ปัจจุบัน ประเทศสมาชิกกำลังเจรจาเกี่ยวกับการแก้ไขปรับปรุงมาตรฐานระหว่างประเทศ โดยประเทศสมาชิกส่วนใหญ่เสนอให้มีการเพิ่มมาตรการป้องกัน 3 ข้อดังต่อไปนี้:
　　1 เปลี่ยนการทดสอบความต้านทานแรงดันน้ำจากการทดสอบที่เป็นทางเลือกให้เป็นการทดสอบภาคบังคับ
　　2 เพิ่มแรงดันในระหว่างการทดสอบความต้านทานแรงดันน้ำจาก 2bar เป็น 3bar
　　3 ขยายระยะเวลาในการทดสอบการแช่น้ำ (โดยวางนาฬิกาลงในน้ำทั้งหมดที่ความลึก 10 ± 2 เซนติเมตร) จาก 1 ชั่วโมงเป็น 4 ชั่วโมง

หากมาตรการป้องกันดังกล่าวผ่านการอนุมัติและกลายเป็นมาตรฐานสากล นาฬิกากันน้ำที่ผลิตภายใต้มาตรฐานใหม่จะมีประสิทธิภาพในการกันน้ำที่ดียิ่งขึ้น และระยะเวลารับประกันการกันน้ำก็จะถูกขยายออกไปด้วย ดังนั้น ผู้บริโภคจึงต้องใส่ใจเรื่องการกันน้ำให้มากขึ้นเมื่อเลือกซื้อนาฬิกา การกันน้ำช่วยปกป้องมูลค่าของนาฬิกาของคุณ ในขณะที่การขาดคุณสมบัตินี้อาจทำให้การลงทุนของคุณจมดิ่งลงอย่างรวดเร็ว