Testovanie vodotesnosti hodiniek

Pri nákupe hodiniek v súčasnosti panuje nesprávna predstava, pretože spotrebitelia sa často zameriavajú predovšetkým na cenu, presnosť merania času, vzhľadový štýl a vonkajšiu kvalitu. Pokiaľ tieto aspekty vyhovujú ich preferenciám, predpokladajú, že si kúpili uspokojivé hodinky. Tento prístup v skutočnosti prehliada ten najväčší faktor ovplyvňujúci kvalitu hodiniek a ich budúcu životnosť: vodotesnosť. Pri pohľade na súčasné mediálne správy je slabá vodotesnosť jednou z najčastejších sťažností spotrebiteľov na kvalitu hodiniek. Ak nebudeme brať do úvahy trhové stánky predávajúce tovar za desiatky jüanov, tak aj hodinky domácich značiek v hodnote stoviek, dovážané hodinky v hodnote tisícov a luxusné špičkové hodinky v hodnote desiatok tisíc občas trpia vniknutím vody, ktoré zhoršuje kvalitu alebo dokonca ničí strojček, čo spôsobuje finančné straty spotrebiteľovi a poškodenie povesti samotného výrobku. Existuje mnoho faktorov, ktoré spôsobujú, že hodinkám chýba vodotesnosť, ale najdôležitejším bodom je to, či hodinky dosiahli počas výroby správne ukazovatele vodotesnosti.

Takže, ako moderné hodinárske spoločnosti zisťujú, či hodinky počas výroby vykazujú vodotesnosť? Podľa súčasných medzinárodných noriem pre vodotesné hodinky iso2281-1990 a čínskych noriem pre vodotesné hodinky ľahkého priemyslu qb/t1897-93 (ktoré identicky preberajú iso2281-1990), musia výrobné podniky testovať odolnosť hodiniek voči zmenám teploty vody, mechanickému tlaku, tlaku vzduchu alebo tlaku vody (testy tlaku vzduchu a tlaku vody sú vzájomne zameniteľné). Ak výkonnostné ukazovatele spĺňajú požiadavky normy, hodinky možno považovať za vodotesné a označujú sa ako vodotesné hodinky. Naopak, nemožno ich nazývať vodotesnými hodinkami. Skúška tlakom vzduchu umiestni hodinky do nádoby testera vodotesnosti na princípe tlaku vzduchu a vystaví ich pretlaku vzduchu 2bar (približne sa rovná 2 atmosférám) pri bežnom tlaku. Ak miera úniku vzduchu z puzdra nie je väčšia ako 50 mikrogramov za minútu, táto metrika sa považuje za vyhovujúcu. Medzitým sa pri skúške tlakom vody hodinky umiestnia do vodnej nádrže hydraulického testera vodotesnosti (pričom hodinky sú úplne ponorené vo vode), za normálnych podmienok sa na 10 minút aplikuje tlak 2bar a potom sa pomocou testu kondenzácie skontroluje, či sa na sklíčku hodiniek neobjaví kondenzát, aby sa určilo, či odolnosť voči tlaku vody spĺňa normu. Čisto podľa metrík, vodotesné hodinky vyrobené v prísnom súlade s medzinárodnými normami nemajú žiadne problémy s vodotesnosťou. Pretože keď ľudia nosia hodinky pri každodenných aktivitách (vrátane rekreačného plávania), tlak vody, ktorému hodinky čelia, je oveľa menší ako 0.5bar, čo ponecháva značnú bezpečnostnú rezervu pre vodotesné hodinky. Odborníci však neskôr zistili, že niektoré vodotesné hodinky počas používania aj tak prepustili vodu. Na jednej strane je to spôsobené tým, ako sa hodinky používajú. Napríklad, ak sa hodinky používajú dlhý čas a prekročili záručnú dobu vodotesnosti, ak sa nositeľ venuje potápaniu alebo namáhavým vodným športom, ak hodinky utrpia vonkajšie nárazy a otrasy, alebo ak demontáž počas servisného zásahu či výmeny batérie vedie k poklesu výkonnosti vodotesnosti. Na druhej strane, test tlaku vzduchu je len približnou náhradou za vodu skúška tlaku, a nie úplne totožná skúška, vzhľadom na to, že testovacie prostredia využívajú zásadne odlišné médiá; miera úniku vzduchu pri skúške tlaku vzduchu sa nerovná miere úniku vody pri skúške vodotesnosti. Vodotesné hodinky, ktoré prešli iba skúškou tlaku vzduchu, spravidla nemajú žiadne problémy, ak sú ponorené do vody na krátky čas, ale dlhodobé ponorenie nemôže zaručiť, že do nich nevnikne voda. Vzhľadom na rôzne faktory sa členské štáty Medzinárodnej organizácie pre normalizáciu ISO (ktorej dôležitým členom je aj Čína) jednomyseľne dohodli na revízii súčasných medzinárodných noriem pre vodotesné hodinky s cieľom pridať dodatočné bezpečnostné rezervy pre vodotesné hodinky.

Členské štáty v súčasnosti rokovajú o revíziách medzinárodných noriem, pričom väčšina členských štátov navrhuje pridanie nasledujúcich záruk 3:
　　1, zmena skúšky odolnosti voči tlaku vody z voliteľnej skúšky na povinnú skúšku.
　　2, zvýšenie tlaku počas skúšky odolnosti voči tlaku vody z 2bar na 3bar.
　　3, predĺženie trvania skúšky ponorením (s hodinkami úplne umiestnenými vo vode v hĺbke 10±2 centimetrov) z 1 hodín na 4 hodiny.

Ak budú uvedené záruky schválené a stanú sa medzinárodnou normou, vodotesné hodinky vyrobené podľa novej normy budú mať vylepšenú vodotesnosť a predĺži sa aj záručná doba na vodotesnosť. Spotrebitelia preto musia venovať väčšiu pozornosť vodotesnosti pri výbere a nákupe hodiniek. Vodotesnosť chráni hodnotu vašich hodiniek, zatiaľ čo jej nedostatok by mohol vašu investíciu rýchlo potopiť.