זיהוי אותנטיות של שעונים באמצעות סימוני אותיות

אנשים רבים, כולל טכנאי תיקון שעונים, אינם מייחסים תשומת לב רבה לסימוני האותיות על גשרי השעון. אם שעון שייך למותג שוויצרי מיובא, גשרי המנגנון שלו בוודאי יכללו סימוני אותיות מסוימים, שלרוב כוללים:
　　1. יצרן המנגנון (לדוגמה ETA)
　　2. קליבר המנגנון (לדוגמה 2824-2)
　　3. סימון פטנט (PATENTED)
　　4. מספר אבני חן (לדוגמה 25 JEWELS)
　　5. ארץ הייצור (SWISS)
　　6. חותמת יצרן ייחודית
　　7. מנגנוני שעונים יוקרתיים כוללים גם מספר סידורי
　　8. מנגנוני שעונים יוקרתיים כוללים את חותמת ז'נבה
　　9. מנגנוני שעונים יוקרתיים כוללים גם סימונים המעידים על הבדיקות והאישורים שהשעון עבר (לדוגמה, בדיקה בשלושה טמפרטורות ובחמישה מצבים)
　　10. כיתוב מותג או סימן מסחרי (בדרך כלל חקוק על המשקולת המתנדנדת)
　　11. סימוני ויסות וכיוון דיוק (בדרך כלל חקוקים על גשר האיזון)
　　באופן כללי, ככל שהשעון מורכב ויוקרתי יותר, כך יהיו בו יותר סימונים במנגנון שלו – דבר שמותגי שעונים מזויפים לרוב אינם מצליחים לחקות כראוי. לכן, הדבר משמש כשיטה אמינה לקביעת אותנטיות.
　　חריטה על גשרי השעון היא בדרך כלל קשה למדי וחייבת להתבצע לפני ההרכבה הסופית. קשה במיוחד לבצע חריטה על משקולת תנודה; חומרים מסוימים, כגון סгоסגות טונגסטן (המציגות משקל סגולי גבוה), אינם ניתנים להחתמה. כתוצאה מכך, כאשר שעונים מזויפים מנסים לחקות את סימוني המותג המקוריים, הם יכולים רק לייצר לכת מתכת דקה, לחרוט עליה את הסימונים מראש, ולאחר מכן להדביק אותה על משקולת התנודה, אם כי נעשה שימוש גם בהדפסת לייזר.
　　ראיתי גם שעוני Patek Philippe רפליקה שבהם חסכו הוצאות על חריטת גשרי המנגנון. עם זאת, גם גודל הגופן וגם הצבע בוצעו בצורה לקויה; האותיות היו גדולות מדי ומרווחות, והגוון לא תאם את הסגנון של שעונים מקוריים.
　　כידוע, מנגנוני ETA משמשים כיום מותגי שעונים שונים. לכן, אין להסתכל פשוט על מספר הקליבר כדי לקבוע אם שעון הוא מקורי. כפי שציינתי לעיל (נקודה 6), לכל יצרן מותг יש סימונים ייחודיים משלו. לדוגמה, ENICAR חורטת (או מחתימה) את האותיות AR על גשר המנגנון הראשי, בעוד ש-TITONI כוללת את האותיות PH, המשמשות בסיס חשוב עבורנו לשיפוט האותנטיות של שעון.