Forskjeller mellom mekaniske og kvartsklokker

Den primære forskjellen mellom kvarts- og mekaniske klokker ligger i energikilden som brukes til å drive urverket.

Mekaniske klokker inneholder en hovedfjær. Når en klokke trekkes opp, strammes hovedfjæren. Når hovedfjæren slakker seg, driver den klokkens urverk. En vesentlig ulempe med mekaniske klokker er den ujevne hastigheten på hovedfjærens bevegelse, noe som fører til redusert nøyaktighet i tidsvisningen. Nøyaktigheten påvirkes også av faktorer som temperatur, plassering, slitasje på komponenter og andre variabler. Derfor anses et daglig avvik på femten til tretti sekunder i en mekanisk klokke som normalt. Det minste avviket kan være helt nede i fire til fem sekunder.

Kvarts klokker bruker et batteri som energikilde. Batteriet leverer elektrisk energi til den elektroniske blokken og motoren inne i klokken. Hvert sekund sender den elektroniske blokken en puls til motoren, som driver viserne. Fordi kvartskrystaller gir den mest stabile pulsen, sikrer de høyest nøyaktighet (generelt er det månedlige avviket mellom femten og tjuefem sekunder; det minste avviket kan være så lavt som fem sekunder per år). På grunn av kvartskrystallen på innsiden, har klokken fått navnet kvartsklokke. I tillegg kan et enkelt batteri fungere kontinuerlig i flere år, slik at det ikke er nødvendig å trekke opp en slik klokke.

Generelt er mekaniske klokker mye dyrere enn kvartsklokker. Dette skyldes at mekaniske klokker krever presis manuell justering og kalibrering under produksjonen, mens kvartsklokker vanligvis monteres på automatiserte produksjonslinjer. Det er en utbredt oppfatning at mekaniske klokker har lengre levetid enn kvartsklokker. Dette stemmer imidlertid ikke nødvendigvis, ettersom alle bevegelige deler i en kvartsklokke ligner på dem i en mekanisk klokke. Levetiden til elektroniske komponenter er ikke fullt ut testet, men de har sannsynligvis en tilsvarende holdbarhet.