Sự khác biệt giữa đồng hồ cơ và đồng hồ thạch anh

Sự khác biệt chính giữa đồng hồ thạch anh và đồng hồ cơ nằm ở nguồn năng lượng được sử dụng để vận hành bộ máy.

Đồng hồ cơ có chứa một dây cót chính. Khi đồng hồ được lên dây, dây cót chính sẽ được siết chặt. Khi dây cót chính duỗi ra, nó truyền động cho chuyển động của đồng hồ. Nhược điểm lớn của đồng hồ cơ là tốc độ chuyển động không đều của dây cót chính, dẫn đến độ chính xác về thời gian bị giảm. Độ chính xác cũng bị ảnh hưởng bởi các yếu tố như nhiệt độ, vị trí, sự mài mòn của linh kiện và các biến số khác. Do đó, mức chênh lệch hàng ngày từ mười lăm đến ba mươi giây ở đồng hồ cơ được coi là bình thường. Mức chênh lệch tối thiểu có thể thấp tới bốn đến năm giây.

Đồng hồ thạch anh sử dụng pin làm nguồn năng lượng. Pin cung cấp năng lượng điện cho khối điện tử và động cơ bên trong đồng hồ. Mỗi giây, khối điện tử gửi một xung điện đến động cơ, điều khiển các kim đồng hồ. Vì tinh thể thạch anh cung cấp xung điện ổn định nhất, chúng đảm bảo độ chính xác cao nhất (nhìn chung, mức chênh lệch hàng tháng nằm trong khoảng từ mười lăm đến hai mươi lăm giây; mức chênh lệch tối thiểu có thể thấp tới năm giây một năm). Vì có tinh thể thạch anh bên trong, chiếc đồng hồ này được đặt tên là đồng hồ thạch anh. Ngoài ra, một viên pin đơn có thể hoạt động liên tục trong vài năm, vì vậy không cần phải lên dây cót cho loại đồng hồ này.

Nhìn chung, đồng hồ cơ đắt hơn nhiều so với đồng hồ thạch anh. Điều này là do đồng hồ cơ đòi hỏi quá trình tinh chỉnh và hiệu chuẩn thủ công chính xác trong quá trình sản xuất, trong khi đồng hồ thạch anh thường được lắp ráp trên các dây chuyền sản xuất tự động. Người ta tin rằng đồng hồ cơ có tuổi thọ cao hơn đồng hồ thạch anh. Tuy nhiên, điều này không hẳn là đúng, vì tất cả các bộ phận chuyển động trong đồng hồ thạch anh đều tương tự như những bộ phận trong đồng hồ cơ. Tuổi thọ của các linh kiện điện tử chưa được thử nghiệm đầy đủ, nhưng chúng có khả năng có độ bền tương tự.