الفروق بين الساعات الميكانيكية وساعات الكوارتز

الفرق الأساسي بين ساعات الكوارتز والساعات الميكانيكية يكمن في مصدر الطاقة المستخدم لتشغيل الحركة.

تحتوي الساعات الميكانيكية على نابض رئيسي. عندما يتم تعبئة الساعة، يتم شد النابض الرئيسي. ومع ارتخاء النابض الرئيسي، فهو يدفع حركة الساعة. يتمثل العيب الرئيسي للساعات الميكانيكية في سرعة حركة النابض الرئيسي غير المتسقة، مما يؤدي إلى انخفاض في دقة ضبط الوقت. تتأثر الدقة أيضاً بعوامل مثل درجات الحرارة والموقع وتآكل المكونات ومتغيرات أخرى. لذلك، يُعتبر التفاوت اليومي الذي يتراوح بين خمسة عشر إلى ثلاثين ثانية في الساعة الميكانيكية أمراً طبيعياً. ويمكن أن يصل الحد الأدنى للتفاوت إلى أربعة أو خمسة ثوانٍ.

تستعمل ساعات الكوارتز بطارية كمصدر للطاقة. تُخرج البطارية طاقة كهربائية إلى الكتلة الإلكترونية والمحرك داخل الساعة. في كل ثانية، ترسل الكتلة الإلكترونية نبضة إلى المحرك، مما يدفع العقارب. نظراً لأن بلورات الكوارتز توفر النبضة الأكثر استقراراً، فهي تضمن أعلى دقة (عموماً، يتراوح التفاوت الشهري بين خمسة عشر وخمسة وعشرين ثانية؛ ويمكن أن يصل الحد الأدنى للتفاوت إلى خمس ثوانٍ في السنة). وبسبب بلورة الكوارتز الموجودة بداخلها، سُميت الساعة بساعة الكوارتز. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لبطارية واحدة أن تعمل بشكل مستمر لعدة سنوات، لذلك ليست هناك حاجة لتعبئة مثل هذه الساعة.

عموماً، تعتبر الساعات الميكانيكية أغلى بكثير من ساعات الكوارتز. ويرجع هذا إلى أن الساعات الميكانيكية تتطلب ضبطاً يدوياً دقيقاً ومعايرة أثناء الإنتاج، بينما يتم تجميع ساعات الكوارتز عادةً على خطوط إنتاج آلية. يُعتقد على نطاق واسع أن الساعات الميكانيكية لها عمر افتراضي أطول من ساعات الكوارتز. ومع ذلك، فإن هذا ليس صحيحاً بالضرورة، حيث أن جميع الأجزاء المتحركة في ساعة الكوارتز تشبه تلك الموجودة في الساعة الميكانيكية. لم يتم اختبار العمر الافتراضي للمكونات الإلكترونية بالكامل، ولكنها من المرجح أن تمتلك عمراً افتراضياً مشابهاً.