ความแตกต่างระหว่างนาฬิกาจักรกลและนาฬิกาควอตซ์

ความแตกต่างหลักระหว่างนาฬิกาควอตซ์และนาฬิกาจักรกลอยู่ที่แหล่งพลังงานที่ใช้ในการขับเคลื่อนกลไกการทำงาน

นาฬิกากลไกทำงานโดยใช้ลานหลัก เมื่อไขลานนาฬิกา ลานหลักจะถูกดึงให้ตึง และเมื่อลานหลักคลายตัวออกก็จะขับเคลื่อนกลไกของนาฬิกา ข้อเสียเปรียบสำคัญของนาฬิกากลไกคือความเร็วในการคลายตัวของลานหลักที่ไม่สม่ำเสมอ ซึ่งส่งผลให้ความแม่นยำในการบอกเวลาลดลง นอกจากนี้ความแม่นยำยังได้รับผลกระทบจากปัจจัยต่างๆ เช่น อุณหภูมิ ตำแหน่ง การสึกหรอของชิ้นส่วน และตัวแปรอื่นๆ ดังนั้น ค่าความคลาดเคลื่อนรายวันที่สิบห้าถึงสามสิบวินาทีในนาฬิกากลไกจึงถือเป็นเรื่องปกติ โดยค่าความคลาดเคลื่อนต่ำสุดอาจอยู่ที่สี่ถึงห้าวินาที

นาฬิกาควอตซ์ใช้แบตเตอรี่เป็นแหล่งพลังงาน แบตเตอรี่จะส่งพลังงานไฟฟ้าไปยังชุดวงจรอิเล็กทรอนิกส์และมอเตอร์ภายในนาฬิกา ในทุกๆ วินาที ชุดวงจรอิเล็กทรอนิกส์จะส่งสัญญาณชีพจรไปยังมอเตอร์เพื่อขับเคลื่อนเข็มนาฬิกา เนื่องจากผลึกควอตซ์ให้สัญญาณชีพจรที่เสถียรที่สุด จึงทำให้นาฬิกามีความแม่นยำสูงสุด (โดยทั่วไปค่าความคลาดเคลื่อนรายเดือนจะอยู่ที่สิบห้าถึงยี่สิบห้าวินาที และค่าความคลาดเคลื่อนต่ำสุดอาจต่ำถึงห้าวินาทีต่อปี) ด้วยเหตุที่มีผลึกควอตซ์อยู่ภายใน นาฬิกาประเภทนี้จึงถูกเรียกว่านาฬิกาควอตซ์ นอกจากนี้ แบตเตอรี่เพียงก้อนเดียวยังสามารถทำงานได้อย่างต่อเนื่องนานหลายปี จึงไม่จำเป็นต้องไขลานนาฬิกาประเภทนี้

โดยทั่วไปแล้ว นาฬิกากลไกจะมีราคาแพงกว่านาฬิกาควอตซ์มาก เนื่องจากนาฬิกากลไกต้องอาศัยการปรับตั้งและสอบเทียบด้วยมืออย่างละเอียดในระหว่างการผลิต ในขณะที่นาฬิกาควอตซ์มักจะถูกประกอบขึ้นในสายการผลิตอัตโนมัติ หลายคนเชื่อกันว่านาฬิกากลไกมีอายุการใช้งานยาวนานกว่านาฬิกาควอตซ์ อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ไม่เป็นความจริงเสมอไป เนื่องจากชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวได้ทั้งหมดในนาฬิกาควอตซ์มีความคล้ายคลึงกับชิ้นส่วนในนาฬิกากลไก แม้อายุการใช้งานของชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์จะยังไม่ได้รับการทดสอบอย่างเต็มรูปแบบ แต่ก็มีความเป็นไปได้ว่าจะมีอายุการใช้งานที่ใกล้เคียงกัน