Skillnader mellan mekaniska klockor och kvartsklockor

Den primära skillnaden mellan kvartsklockor och mekaniska klockor ligger i energikällan som används för att driva urverket.

Mekaniska klockor innehåller en drivfjäder. När en klocka dras upp spänns drivfjädern. När drivfjädern rullar ut driver den klockans urverk. En stor nackdel med mekaniska klockor är den ojämna hastigheten i drivfjäderns rörelse, vilket leder till minskad precision i tidshållningen. Precisionen påverkas även av faktorer som temperatur, position, slitage på komponenter och andra variabler. Därför anses en daglig avvikelse på femton till trettio sekunder i en mekanisk klocka vara normalt. Den minsta avvikelsen kan vara så låg som fyra till fem sekunder.

Kvarts-klockor använder ett batteri som energikälla. Batteriet skickar elektrisk energi till den elektroniska modulen och motorn inuti klockan. Varje sekund skickar den elektroniska modulen en puls till motorn, som driver visarna. Eftersom kvartskristaller ger den mest stabila pulsen säkerställer de högsta möjliga precision (generellt ligger den månatliga avvikelsen mellan femton och tjugofem sekunder; den minsta avvikelsen kan vara så låg som fem sekunder per år). På grund av kvartskristallen inuti klockan kallas den för en kvartsklocka. Dessutom kan ett enda batteri fungera kontinuerligt i flera år, så det finns inget behov av att dra upp en sådan klocka.

Generellt sett är mekaniska klockor betydligt dyrare än kvartsklockor. Detta beror på att mekaniska klockor kräver exakt manuell justering och kalibrering under produktionen, medan kvartsklockor vanligtvis monteras på automatiserade produktionslinjer. Det råder en utbredd uppfattning om att mekaniska klockor har en längre livslängd än kvartsklockor. Detta är dock inte nödvändigtvis sant, eftersom alla rörliga delar i en kvartsklocka liknar dem i en mekanisk klocka. Livslängden för elektroniska komponenter har inte testats fullt ut, men de har sannolikt en liknande hållbarhet.