Lumineszenzprinzipien und Materialklassifizierungen bei Uhren

Lumineszenzerscheinungen in der Materie werden im Allgemeinen in zwei Kategorien unterteilt: Die eine tritt auf, wenn eine Substanz erhitzt wird, wodurch Wärmestrahlung erzeugt und Licht abgegeben wird, und die andere, wenn eine Substanz so angeregt wird, dass sie Energie absorbiert, in einen angeregten Zustand (einen instabilen Zustand) übergeht und dann in den Grundzustand zurückkehrt, während sie Energie in Form von Licht abgibt. Die bei Uhren verwendete Leuchtbeschichtung nutzt dieses Prinzip der zweiten Kategorie, bei dem fluoreszierende Materialien nach der Anregung Licht emittieren.

Arten von Leuchtmaterialien

Traditionelle Leuchtmaterialien lassen sich in selbstleuchtende und nachleuchtende Typen unterteilen. Selbstleuchtende Leuchtstoffe basieren meist auf den in ihnen enthaltenen radioaktiven Spurenstoffen, die Strahlen aussenden, welche den Leuchtstoff zum Leuchten anregen. Nachleuchtende Leuchtstoffe hingegen enthalten praktisch keine radioaktiven Substanzen, müssen jedoch zuvor eine ausreichende Intensität an externem Licht absorbieren und speichern, wobei ihre eigenen Elektronen von einem niedrigen auf ein hohes Energieniveau übergehen, um sie zu speichern. Wenn die Umgebung dunkel wird, geben sie die absorbierte Energie langsam schrittweise wieder ab; zu diesem Zeitpunkt gehen die Elektronen von einem hohen auf ein niedriges Energieniveau über, und der Leuchtstoff beginnt zu leuchten. Da der nachleuchtende Typ selbst keine strahlenanregenden Materialien enthält, ist seine Nachleuchtdauer vorübergehend der des selbstleuchtenden Typs unterlegen.