명품 시계의 방수 성능 차이

스포츠 시계의 급격한 발전으로 인해 방수 기능은 이제 너무나 흔해져 당연하게 여겨지곤 합니다. 하지만 이 흔한 기능을 자세히 들여다보면 그 안에 담긴 복잡한 기술적 원리를 발견할 수 있습니다.

시계의 방수 처리 방법:

시계의 방수 성능에는 여러 요소가 기여합니다. 가장 중요한 것은 고무, 나일론 또는 테플론으로 만들어진 가스켓(O-링)입니다. 이는 글라스, 케이스 백, 크라운, 케이스 사이의 이음새를 밀폐합니다. 크로노그래프의 경우 푸셔에도 가스켓이 들어갑니다. 또한 방수 케이스는 물의 유입을 막기 위해 밀폐 층으로 처리되어 있습니다. 케이스의 두께와 소재 역시 시계를 착용하고 물속에 들어갈 수 있는지 결정하는 중요한 요소입니다.

프레스 핏 방식 대신 스크류 다운 케이스 백을 사용하는 것도 방수 성능에 도움이 됩니다. 많은 다이버 시계는 와인딩 스템 구멍으로 물이 스며드는 것을 방지하기 위해 스크류 다운 크라운을 사용합니다. 크라운을 조이면 마치 병뚜껑을 돌려 닫는 것처럼 밀폐 효과가 생깁니다.

왜 "완전 방수"라고 표기하지 않을까요:

미국 연방거래위원회(FTC)의 지침에 따라 시계 판매업체는 제품에 "완전 방수"라는 표현을 사용할 수 없습니다. 심해 다이빙용으로 설계된 시계라 할지라도 완전 방수라고 주장할 수는 없습니다.

방수 등급의 종류:

가장 낮은 수준의 방수 기능을 갖춘 시계는 "water-resistant"라고만 표시되어 있으며, 물이 튀는 정도는 견딜 수 있지만 물속에 잠기게 해서는 안 됩니다. 다음 단계는 일반적으로 50 미터 방수로 표시되며 수영에 적합함을 의미합니다. 그 다음 단계는 100 미터로 스노클링에 적합하며, 이어서 스쿠버 장비를 이용한 레크리에이션 다이빙에 적합한 200 미터, 그리고 놀랍게도 1000 미터까지 이어집니다. 브라이틀링 USA의 기술 이사인 피터 퍼처트는 이 마지막 단계의 시계는 다이버의 감압 챔버 내 헬륨에 저항하는 소재로 만든 가스켓을 사용하여 심해 다이빙에 사용할 수 있다고 지적합니다. 일부 시계에는 착용자가 시계 내부로 스며든 헬륨을 배출할 수 있는 밸브가 장착되어 있어, 시계와 다이버가 정상 기압으로 돌아올 때 케이스가 파손되는 것을 방지합니다. 미터로 표시된 방수 깊이는 이론적인 수치일 뿐입니다. 이는 시계와 물이 완전히 정지해 있을 때의 깊이를 의미합니다. 이러한 정적 상태는 수영이나 다이빙을 하는 실제 환경에서는 존재하지 않습니다. 실제 생활에서 물속에서 착용자의 팔이 움직이면 시계에 가해지는 수압이 크게 증가하므로, 실험실 테스트 기기에서 표시된 이론적 깊이까지 착용해서는 안 됩니다.

방수 사양에서 ATM은 "기압(atmosphere)"을 의미하며, 이는 10 미터 깊이에서의 압력과 같습니다. 기압을 나타내는 또 다른 용어로는 유럽에서 자주 사용되는 바(bar)가 있습니다.

방수 기능은 영구적이지 않으며 마모나 시간 경과 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 가스켓이 부식되거나 변형될 수 있고, 케이스가 손상되거나 크리스탈이 헐거워지거나 깨질 수 있습니다. 따라서 자동차나 치아 관리와 마찬가지로 시계도 예방적 유지보수와 점검이 필요합니다.

방수 성능 테스트 방법:

시계 방수 성능을 테스트하는 기계식 방법은 기본적으로 "건식"과 "습식" 테스트로 알려진 두 가지가 있습니다. 건식 테스트에서는 시계에 공기압을 가한 후 공기 누출로 인한 케이스의 팽창 여부를 측정합니다. 팽창할 경우, 해당 시계는 방수 기능이 없는 것입니다. "습식" 테스트의 한 종류는 먼저 시계에 공기압을 가한 다음 물에 담그는 방식입니다. 수중에 있는 동안 기포가 발생한다면 침수 전에 이미 시계 내부로 공기가 스며들었음을 나타내며, 이는 방수가 되지 않음을 의미합니다. 또 다른 "습식" 테스트는 물이 채워진 작은 챔버에 시계를 넣고 피스톤으로 가압하는 방식입니다. 시계 내부로 물이 유입된다면 이는 시계가 방수되지 않음을 나타냅니다.