Diferenças na resistência à água em relógios de luxo

Devido ao rápido desenvolvimento dos relógios esportivos, a resistência à água tornou-se tão comum que muitas vezes a consideramos garantida. No entanto, um olhar mais atento a essa característica comum revela suas complexidades.

Como tornar um relógio resistente à água:

Vários fatores contribuem para a resistência à água de um relógio. O mais importante é a junta, ou anel de vedação, feito de borracha, nylon ou Teflon. Ele cria uma vedação estanque nas juntas entre o cristal, o fundo da caixa, a coroa e a caixa. Para cronógrafos, os botões também possuem juntas. Além disso, as caixas resistentes à água são revestidas com camadas de vedação para impedir a entrada de água. A espessura e o material da caixa também são fatores importantes para determinar se um relógio pode ser usado com segurança debaixo d'água.

O uso de um fundo de caixa rosqueado em vez de um de pressão também auxilia na resistência à água. Muitos relógios de mergulho usam uma coroa rosqueada para evitar que a água penetre pelo orifício da haste de corda. Apertar a coroa cria uma vedação estanque, semelhante à vedação entre um pote e sua tampa de rosca.

Por que não rotular como "totalmente à prova d'água":

De acordo com as diretrizes emitidas pela Comissão Federal de Comércio dos EUA, os varejistas de relógios não podem rotular seus relógios como "totalmente à prova d'água". Mesmo que um relógio seja projetado para mergulho em águas profundas, não se pode afirmar que ele seja totalmente à prova d'água.

Quais são os diferentes níveis de resistência à água:

Relógios com o nível mais baixo de resistência à água são marcados apenas como "resistentes à água"; estes podem suportar respingos, mas não devem ser submersos. O próximo nível, mais comumente marcado como resistente à água até 50 metros, indica que o relógio é adequado para natação; o próximo nível é 100 metros, indicando adequação para mergulho com snorkel; seguido por 200 metros, adequado para mergulho recreativo com equipamento de mergulho autônomo; e ainda mais até incríveis 1000 metros. Peter Purtschert, diretor técnico da Breitling USA, ressalta que relógios neste nível final podem ser usados para mergulho em águas profundas, com vedações feitas de materiais resistentes ao hélio em uma câmara de descompressão de mergulhador. Alguns relógios são equipados com uma válvula que o usuário pode usar para liberar o hélio que se infiltrou no relógio, evitando que a caixa estoure quando o relógio e o mergulhador retornam à pressão atmosférica normal. A profundidade de resistência à água expressa em metros é apenas um valor teórico. Refere-se à profundidade quando tanto o relógio quanto a água estão completamente imóveis. Esta condição estática não existe no mundo real para nadadores ou mergulhadores. Na vida real, o movimento do braço do usuário na água aumenta significativamente a pressão da água sobre o relógio, portanto, ele não deve ser usado na profundidade teórica indicada por máquinas de teste de laboratório.

Nas especificações de resistência à água, ATM significa "atmosfera", que é igual à pressão a uma profundidade de 10 metros. Outro termo para pressão atmosférica é bar, frequentemente usado na Europa.

A resistência à água não é permanente e depende de vários fatores, alguns dos quais são afetados pelo desgaste ou pelo tempo. As vedações podem corroer ou deformar, a caixa pode ser danificada, ou o cristal pode se soltar ou rachar. Portanto, assim como seu carro e seus dentes, um relógio requer manutenção preventiva e revisão.

Como testar a resistência à água:

Existem basicamente dois métodos baseados em máquinas para testar a resistência à água, conhecidos como testes "a seco" e "a úmido". No teste a seco, a pressão do ar é aplicada ao relógio, e a caixa é medida quanto à expansão devido a vazamento de ar. Se ela se expandir, o relógio não é resistente à água. Em um tipo de teste "a úmido", a pressão do ar é aplicada primeiro ao relógio e, em seguida, ele é submerso em água. Se bolhas aparecerem enquanto o relógio estiver embaixo d'água, isso indica que o ar já havia se infiltrado no relógio antes da imersão, o que significa que ele não é resistente à água. Outro teste "a úmido" envolve colocar o relógio em uma pequena câmara cheia de água e, em seguida, pressurizá-la com um pistão. Se a água entrar no relógio, isso indica que o relógio não é resistente à água.